Можно ли назвать лук едой? Долго размышлял я на эту дурацкую тему, и получалось, что вроде нельзя. Еда — это то. что как бы едят само по себе. Скажем, картошка. А лук все время едят с чем-то. Вернее, наоборот — что-то все время едят с луком. Точнее, практически все. В пользу того. что лук является едой сам по себе, говорит только тот факт, что папа Карло принec голодному Буратино именно луковицу. И тот ее сожрал. Помню, в детстве меня это несколько коробило.

   Итак, трудно представить себе блюдо, в которое не добавляют лук. Это относится к л обой кухне мира. Лук используют в сыром виде, его варят, обжаривают, жарят (что не одно и то же), тушат и маринуют. Не будем сейчас превозносить его целебные свойства — они всем известны. Видимо, дело не только в них. Лук необходим человечеству как важнейшая вкусовая краска. И без нее не написать достойного полотна. Чертовски хорошо, скажем, на природе. особенно в холодное время года, расстелить на пеньке газетку, разрезать охотничьим ножом на четыре части хрустящую луковицу, посыпать ее крупной солью. А если рядом на этой же газетке окажется шматок подмерзшего сала, горбушка черного хлеба и грамм сто водочки — это можно будет с ума сойти. Это — азбука. Пойдем дальше.

В салат из свежих овощей лучше класть красный, южный лук. Тут рекомендую вам одну хитрость. Нарезав лук кольцами, не спешите сразу валить его в салат. Положите его в отдельную посудину, залейте уксусом и дайте постоять 3-5 минут. Потом промойте холодной водой и теперь уже кладите в салат. Попробуйте — и сами все поймете. Если у вас задуман салат из вареных овощей (типа оливье) либо мясной или рыбный — тут другой способ: порезанный лук надо окатить кипятком, а потом холодной водой. Горечь он потеряет, а аромат и хруст сохранит. Обжаривая лук на растительном масле, посыпьте е;о мукой — он лучше подрумянится. Китайцы обжаривают лук на максимальном огне, постоянно помешивая, и, с нашей точки зрения, немного его недожаривают — тут не надо муки, добавьте чуть-чуть сахара. И подавайте к мясу. Такой лук я люблю больше.

       Еще способ: приготовьте жидкое фритюрное тесто (белок, мука, вода), нарежьте лук крупными кольцами, обмакните каждое кольцо и бросьте на 30-40 секунд в кипящее растительное масло. Этоотдельная вещь. Сейчас практически везде продается еще и лук-порей. вот только не все знают, с чем его едят. Порежьте его белую часть кружочками и пожарьте на сковородке, посыпав натертым сыром. Зеленые листья не выбрасывайте — они идут в бульон вместе с кореньями. Не забудьте только потом их из кастрюли вынуть. Еще совет: не жарьте лук и мясо в одной сковороде одновременно — или лук сгорит, или мясо недожарится. Жарьте их отдельно и соединяйте только при подаче к столу.

Если у вас остался вчерашний плов и он уже не тот, разогревая, добавьте в него мелко нарезанный репчатый лук, и плов оживет. Высшее мастерство — пожарить картошку с луком так, чтобы и картошка и лук подрумянились одновременно. Лук закладывается раньше, но всего на несколько секунд. Тренируйтесь. В общем, изучению места лука в жизни человека можно посвятить жизнь, и жизнь эта не будет прожита зря. Я не коснулся и сотой доли этого знания. Все в ваших руках!